W sezonie 2015/2016 dojdzie do gruntownych zmian w formacie Ligi Mistrzów Mężczyzn. W rozgrywkach zagra 28 zespołów, przeobrażeniu ulegnie także faza grupowa. 21 marca w Wiedniu odbyło się 119. spotkanie Komitetu Wykonawczego EHF. Podczas obrad rozmawiano przede wszystkim o zmianach, które mają zostać wprowadzone w rozgrywkach nadzorowanych przez Europejską Federację Piłki Ręcznej, czyli w Mistrzostwach Europy Mężczyzn oraz Lidze Mistrzów. Sporo niespodzianek czeka kibiców, którzy z uwagą śledzą zmagania najlepszych klubów na naszym kontynencie.  

Aktualnie w Lidze Mistrzów rywalizują ze sobą dwadzieścia cztery zespoły podzielone na cztery grupy. Cztery drużyny z każdej grupy przechodzą do kolejnego etapu, tak zwanej TOP16, gdzie rozgrywają dwumecz o wejście do ćwierćfinału rozgrywek. Ostatecznie o zwycięstwie w tych prestiżowych zmaganiach decyduje dwudniowy Final4. Po wielu dyskusjach, konsultacjach i badaniach przeprowadzonych przez dział marketingu Europejskiej Federacji Piłki Ręcznej postanowiono jednak, że od sezonu 2015/2016 dojdzie do gruntownych zmian w formacie rozgrywek Ligi Mistrzów.

Zmiana ta będzie dotyczyła przede wszystkim fazy grupowej. Rozgrywki będą się składały właśnie z rywalizacji w grupach, dwóch faz barażowych (knock-out) oraz ćwierćfinałów i Final4. W zmaganiach Ligi Mistrzów będzie brało udział dwadzieścia osiem zespołów. Zmianie ulegnie przede wszystkim faza grupowa. Tak, jak dotychczas zespoły będą podzielone na cztery grupy. W grupach A i B zagra po osiem drużyn. Zwycięzca każdej grupy trafi bezpośrednio do ćwierćfinału, z walki wypadną za to po dwa zespoły z każdej grupy, które zgromadzą najmniejszą ilość punktów. Pozostałe dziesięć ekip będzie rywalizowało w pierwszej fazie knock-out.

Grupy C i D będą się składały z sześciu drużyn. Zespoły, które uplasują się na miejscach pierwszych i drugich utworzą między sobą pary i powalczą w półfinałach o awans do fazy knock-out. Tam trafią tylko zwycięzcy tych półfinałów, a reszta drużyn pożegna się z Ligą Mistrzów. W fazie knock-out zagra więc dziesięć drużyn z grup A i B oraz dwie ekipy z grup C i D. Rywalizacja o awans do ćwierćfinału rozegra się systemem mecz i rewanż.

Sześć zwycięskich drużyn dołączy do wygranych z grup A i B i podczas dwumeczu rozstrzygnie się kto zagra w Final4 Ligi Mistrzów. Turniej finałowy zostanie rozegrany na takich samych zasadach, jak dotychczas. Komitet Wykonawczy EHF podczas pracy nad zmianami w rozgrywkach wziął pod uwagę wiele punktów widzenia.

Nie wszyscy byli przekonani do nowej formy rozgrywek, jednak większość przyznawała, że wprowadzenie zmian jest konieczne. Nowości mają sprawić, że rozgrywki Ligi Mistrzów staną się bardziej atrakcyjne dla kibiców, mediów oraz sponsorów.

autor: Aneta Szypnicka

fot. eurohandball.com

------------

Dziękujemy, że jesteś z nami i wspierasz twórczość dostępną na CKsport.pl. Kliknij w link poniżej i postaw naszej redakcji symboliczną kawę.