W piątek (2 stycznia), piłkarze Korony Kielce rozpoczynają zimowe przygotowania przed startem rundy wiosennej sezonu 2025/2026. – To bardzo ważny czas, by dobrze popracować i jak najlepiej przygotować się do rundy wiosennej – powiedział po powrocie z urlopów Mariusz Stępiński, napastnik „żółto-czerwonych”.

Dzień przed Wigilią Świąt Bożego Narodzenia Korona Kielce potwierdziła podpisanie kontraktu z Mariuszem Stępińskim. Były reprezentant Polski został pierwszym zimowym wzmocnieniem klubu ze stolicy województwa świętokrzyskiego. 30-letni napastnik przeniósł się do PKO BP Ekstraklasy po występach w barwach cypryjskiej Omonii Nikozja, gdzie rozegrał 66 spotkań, zdobył 23 bramki i zanotował 3 asysty. W obecnym sezonie rozegrał zaś dziewięć meczów.

– Bardzo się cieszę. To ważne, że od początku mogę wyjechać z drużyną na obóz i przygotować się razem z zespołem. To czas, by się poznać i dobrze popracować. Już z wieloma chłopakami miałem okazję porozmawiać, więc liczę, że aklimatyzacja przebiegnie szybko – wskazał.

Pierwszego dnia po świąteczno-noworocznej przerwie odbyły się badania i testy zawodników. Fizycznie wszystko w porządku? – Tak. Trenowałem do 21–22 grudnia, więc nie ma problemu. Grałem jednak mniej przez ostatnie miesiące, dlatego potrzebuję dobrego przygotowania fizycznego. Po obozie powinienem być gotowy w stu procentach – zaznaczył.

Dla Stępińskiego transfer do Korony to powrót do polskiej ligi po dziewięciu latach. Po odejściu z Ekstraklasy latem 2016 roku zawodnik urodzony w Sieradzu grał we Francji w FC Nantes (Ligue 1), następnie we Włoszech w Chievo i Hellasie Verona (Serie A) oraz w US Lecce (Serie B). Od sezonu 2021/2022 kontynuuje karierę na Cyprze, reprezentując Aris Limassol i później Omonię Nikozja w lidze cypryjskiej. Czy czuje ekscytację z powrotu do Ekstraklasy?

– Zdecydowanie. Cieszę się, że wracam na polskie boiska. Jestem pełen optymizmu i zapału do pracy. Czekam na pierwsze treningi i mecze – podkreślił.

Ze względu na doświadczenie gry w reprezentacji Polski (cztery straciła), a także europejskich pucharach (dwadzieścia cztery potyczki), będzie mu towarzyszyła presja lidera zespołu?

– Presja w sporcie jest codziennością. Skupiam się na pracy – trening po treningu, mecz po meczu. Resztę zweryfikuje boisko – skwitował.

Jak ocenia swój nowy zespół? – To ciekawy projekt: nowy właściciel, wielu młodych zawodników, duży potencjał. Jesienią drużyna pokazała, że potrafi grać. Brakowało czasem wykończenia – i to był jeden z argumentów, który mnie tu przyciągnął – zdradził.

Czy myśli o powrocie do reprezentacji na baraże do Mistrzostw Świata? – Skupiam się na codziennej pracy. Jeśli forma będzie dobra, reszta przyjdzie sama. Oczywiście, chciałbym, ale myślę krótkofalowo – wskazał.

Przez ostatnie lata były gracz m.in. Wisły Kraków, Widzewa Łódź i Ruchu Chorzów występował w lidze cypryjskiej. Pokusił się o porównanie obu lig. – Na Cyprze jest pięć bardzo mocnych drużyn walczących o mistrzostwo. Liga jest bardziej techniczna. W Polsce jest więcej taktyki, fizyczności i meczów „cios za cios”. To zupełnie inne rozgrywki – zaznaczył.

Ponadto zdradził swoje cele oraz to czego oczekuje od siebie. – Pełnego skupienia na pracy. Trening, regeneracja, jedzenie. To bardzo ważny czas, by przygotować się fizycznie i scalić drużynę – powiedział.

Czy ekscytuje się projektem „Nowej Korony”? – Jak najbardziej. Jest duża ekscytacja, pozytywna atmosfera i fajni ludzie. Dla takich ludzi chce się trenować i dawać z siebie wszystko – zakończył Mariusz Stępiński. 

Przez pierwszy tydzień zgrupowania Kielczanie będą przebywać w Side i trenować w ośrodku Emir Sports Complex. W tym okresie sztab szkoleniowy położy największy nacisk na przygotowanie motoryczne zawodników. 10 stycznia „żółto-czerwoni” przeniosą się niespełna 60 kilometrów dalej, do Antalyi, gdzie rozegrają mecze kontrolne. 13 stycznia zmierzą się z bułgarskim CSKA Sofia, cztery dni później (17 stycznia) ze słowackim Spartakiem Trnawa, trzy dni później (20 stycznia) z mistrzem Ukrainy Dynamem Kijów, a zakończą przygotowania 23 stycznia z serbską FK Vojvodiną Nowy Sad. Po zakończeniu obozu gracze wrócą do stolicy województwa świętokrzyskiego. 

Plan zimowego okresu przygotowawczego Korony Kielce

Rozgrywki	Mecz	Data	Godzina
Obóz	Początek zgrupowania w Turcji	Sobota, 03.01.2026
Sparing	Korona Kielce – CSKA Sofia (Bułgaria)	Środa, 14.01.2026	Do ustalenia
Sparing	Korona Kielce – Spartak Trnawa (Słowacja)	Sobota, 17.01.2026	Do ustalenia
Sparing	Korona Kielce – Dynamo Kijów (Ukraina)	Wtorek, 20.01.2026	Do ustalenia
Sparing	Korona Kielce – FK Vojvodina (Serbia)	Piątek, 23.01.2026	Do ustalenia

Najbliższe spotkanie podopieczni Jacka Zielińskiego rozegrają w Warszawie z Legią. Potyczkę 19. kolejki zmagań zaplanowano w niedzielę, 1 lutego o godzinie 17.30.

Fot. Paula Duda/Korona Kielce

------------

Dziękujemy, że jesteś z nami i wspierasz twórczość dostępną na CKsport.pl. Kliknij w link poniżej i postaw naszej redakcji symboliczną kawę.