Przez pięć dni Targi Kielce gościły Mistrzostwa Świata w Bilard 9-bil, za sprawą których do stolicy województwa świętokrzyskiego przyjechało 128 najlepszych bilardzistów z 47 krajów. Spośród nich najlepszy okazał się Francisco Sanchez Ruiz, który w finale pokonał Syryjczyka Mohammada Soufiego 13:10.

Hiszpan był jednym z głównych faworytów do sięgnięcia po tytuł. Natomiast Soufi przystąpił do finałowej rywalizacji z pozycji underdoga. Po około trzygodzinnej batalii lepszy okazał się Sanchez Ruiz. Dzięki tej wygranej jego konto wzbogaci się o przeszło 250 tysięcy złotych. – To niesamowite uczucie. Może nie był to mój najlepszy występ, ale walczyłem do końca, uniosłem presję i zwyciężyłem – skomentował tuż po zakończonym spotkaniu. 

Zawodnicy uczestniczący w finałowym starciu chwalili zachowania polskich kibiców, którzy wspierali ich na każdym kroku. – Fani z Polski udowodnili, że bardzo kochają bilard – podkreślał Hiszpan. Na trybunie zasiadła między innymi sekretarz stanu w Ministerstwie Sportu i Turystyki, Anna Krupka. – To kolejna z serii znakomitych, międzynarodowych imprez, które odbyły się w Kielcach. Oczy pasjonatów bilarda były zwrócone ku stolicy Świętokrzyskiego. To doskonała okazja do promocji regionu, miasta, ale też całego kraju. Polska znów pokazała, że jest znakomitym organizatorem – powiedziała. 

– Czujemy dumę, że taka impreza odbywa się w Kielcach – podkreślił Andrzej Kraśnicki, prezes Polskiego Komitetu Olimpijskiego. – Przyjechały  najważniejsze osoby w bilardzie. Poznałem przepisy tej dyscypliny, dlatego mogę się nią w pełni emocjonować. To wspaniałe widowiska. Wywodzę się z piłki ręcznej, więc Kielce kojarzą mi się przede wszystkim ze szczypiorniakiem, ale będąc tutaj łatwo poczuć, że kochają również bilard. To znakomita okazja do promocji – dodał prezes PKOl.

Zarówno zawodnicy, kibice, jak i oficjele z całego świata chwalili wysoki poziom organizacji po stronie Polskiego Związku Bilardowego. – Byliśmy spokojni o tę imprezę. Kiedy dowiedzieliśmy się, że mistrzostwa świata odbędą się w Polsce, wiedzieliśmy doskonale, że krajowa federacja stanie na wysokości zadania. I było znakomicie – powiedział Ishaun Singh, prezes Światowej Federacji Pool-Bilardowej.

– Zdążyliśmy dostać dziesiątki telefonów z pochwałami od naszych przyjaciół z wielu państw świata. Do tego dochodzą ciepłe oceny samych zawodników. Gracze ze Stanów Zjednoczonych przyznali niedawno, że to fantastyczna impreza, jedna z najlepszych, o ile nie najlepsza, na której byli. Wszyscy byli tym turniejem oczarowani – powiedział Marcin Krzemiński, prezes Polskiego Związku Bilardowego. 

W turnieju wzięło udział trzynastu reprezentantów Polski. Najlepsi z nich dotarli do 1/8 finału. Byli to Sebastian Batkowski, Mateusz Śniegocki oraz Wiktor Zieliński. Pierwszy z nich otarł się o ćwierćfinał, ale po zaciętym boju przegrał z późniejszym wicemistrzem świata, 10:11.

Sponsorem mistrzostw jest PKN ORLEN, ENEA Elektrownia Połaniec, Nosan. Dofinansowano ze środków budżetu państwa z części, której dysponentem jest Minister Sportu i Turystyki. Partnerem Mistrzostw jest Urząd Marszałkowski Województwa Świętokrzyskiego, Miasto Kielce, Świętokrzyskie Stowarzyszenie Sportowe.

Transmisja na żywo prowadzona jest do kilkudziesięciu krajów na całym świecie, między innymi przez: VIAPLAY (Polska), SKY Sports, DAZN.

Fot. Maciej Urban